به میزان ارزشی که از کالاهای ارزشمند کاسته شده یا عمر کاسته شده از آنها «استهلاک» گفته می‌شود. به عبارت دیگر، کالایی که بر اثر زمان کهنه شده و کارایی‌اش مانند گذشته نیست یا با روی کار آمدن کالاهای جدیدتر کالاهای قدیمی‌تر کنار گذاشته شده‌اند. همچنین روشی برای تخصیص هزینه خرید یا اکتساب دارایی مشهود در طول عمر مفید آن است. برخی شرکت‌ها برای کاهش بار مالیات و اهداف حسابداری دارایی‌های خود را مستهلک می‌کنند. این مفهوم با اهداف حسابداری، نشان می‌دهد که از سمت دارایی‌ها چه مقدار درآمد عاید می‌شود.